Rafael Nadal |
Nato a Manacor il 3 giugno del 1986 Rafael Nadal Parera esordisce fra i
professionisti a 14 anni e 7 mesi nei tornei satellite; a settembre
2001 ottiene i primi punti e a fine anno è il numero 818 al mondo. Il
primo match ATP lo vince nell'aprile 2002 a Maiorca contro Ramon
Delgado, diventando il 9° Under 16 a vincere un match nell'era Open.
Nel 2002 vince 6 futures e chiude l'anno al 235° posto ATP. Inoltre
conquista le semifinali al Wimbledon juniores. Nel 2003 arriva in
finale a Cagliari, sconfitto in finale da Filippo Volandri, conquista
il prestigioso challenger di Barletta e poche settimane dopo gioca il
suo primo torneo Master a Montecarlo, passando 2 turni; questa
performance gli permette di entrare fra i primi 100 al mondo. Debutta a
Wimbledon e arriva fino al 3° turno. Dopo un mese è fra i top 50. Nel
gennaio 2004 raggiunge la sua prima finale ATP a Auckland e un mese
dopo esordisce in Coppa Davis nel match contro la Repubblica Ceca;
perde con Jiri Novak, ma vince poi con Radek Stepanek. Ad agosto
conquista a Sopot il primo titolo ATP. Il 3 dicembre la sua vittoria su
Andy Roddick è decisiva per il quinto trionfo della Spagna nella Coppa
Davis e Nadal diventa il più giovane vincitore nella storia del trofeo.
Nel 2005 ha vinto i tornei di Costa do Sauipe, Acapulco, Montecarlo,
Barcellona, Roma, Roland Garros e Bastad.
Chiude la stagione con qualche altro trionfo in tornei di buon rilievo
come Montreal alternato a qualche altro di minor prestigio, per poi
rinunciare al Master di fine stagione a causa di problemi da stress al
piede. Il 2006 si apre per lui con il forfait agli Australian Open
sempre a causa degli stessi problemi fisici, ma al suo ritorno sui
campi si dimostra quello dell'anno prima, e con quattro vittorie su
Roger Federer, si dimostra come l'unico rivale del campione svizzero.
Con la vittoria al primo turno del Roland Garros, contro lo svedese
Robin Soderling, ha stabilito il nuovo record di vittorie consecutive
sulla terra rossa, 54, superando la striscia dell'argentino Guillermo
Vilas: la serie è iniziata nel 2005 al Master di Montecarlo con la
vittoria contro il giovane talento francese Gael Monfils ed è salita
ulteriormente dopo le vittorie in semifinale contro Ivan Ljubičić e in
finale, nuovamente contro Federer. La vittoria del Roland Garros ha
confermato la sua bravura sulla terra rossa, quello che però ha
impressionato tutti è stato ciò che il maiorchino ha compiuto
successivamente a Wimbledon: su una superficie come l'erba, poco
congeniale al suo gioco da fondocampo, lo spagnolo ha sorpreso tifosi
ed addetti ai lavori arrivando in finale, dopo un cammino che lo ha
visto soffrire al secondo turno contro lo sconosciuto Robert Kendrick
(Nadal era sotto due set a zero) ed eliminare poi al terzo turno Andre
Agassi, al suo ultimo Wimbledon. Nella finalissima contro il super
favorito Roger Federer, disputatasi il 9 Luglio (giorno della finale
dei Mondiali di calcio fra Italia e Francia), Rafael non ha sfigurato:
Federer ha vinto in quattro set (6/0, 7/6, 6/7, 6/3) come da
pronostico, ma lo spagnolo è stato l'unico capace di togliere un set
allo svizzero, che nelle sei partite precedenti la finale aveva sempre
vinto in tre parziali. Il dopo Wimbledon è stato però deludente: Nadal,
dopo un lungo riposo, è tornato a giocare in estate al torneo di
Toronto, venendo eliminato al terzo turno da Tomáš Berdych (uno dei
pochi giocatori con cui Nadal va spesso difficoltà), a Cincinnati il
maiorchino è uscito nei quarti per mano del connazionale Juan Carlos
Ferrero infine agli US Open è giunta un'altra eliminazione nei quarti,
stavolta per mano del russo Mikhail Youzhny. Anche la parte finale
della stagione, quella riservata ai tornei indoor, è stata incolore:
Nadal è apparso molto stanco, subendo sconfitte inaspettate come nel
secondo turno a Stoccolma, per mano dello sfavorito Joachim Johansson.
Nel torneo di casa, a Madrid, Rafael è invece uscito di scena al terzo
turno, ancora per mano di Tomáš Berdych (con il quale ci sono state
polemiche nel dopo match per l'esultanza poco carina del ceko verso il
pubblico). Dopo il successo a Parigi e la finale di Wimbledon Nadal non
è più stato in grado di giocare ai massimi livelli: perfino al Master
di fine stagione (disputatosi a Shanghai) lo spagnolo è apparso in
ritardo di condizione. Nonostante ciò Rafael è riuscito ad arrivare in
semifinale, dove però Roger Federer lo ha battuto senza troppe
difficoltà in due set (6/4, 7/5). Il 2007 di Nadal, dopo un inizio
stentato (sconfitto tra l'altro agli Australian Open nei quarti di
finale dal cileno Fernando Gonzalez) lo ha visto trionfare a Marzo al
Master Series di Indian Wells, battendo in finale il serbo Novak
Djokovic, ad Aprile al Master Series di Montecarlo, sconfiggendo per
l'ennesima volta in finale Roger Federer e a maggio al Master Series di
Roma, battendo in finale il cileno Fernando Gonzalez. Nel corso di
questo torneo, inoltre, ha battuto il record di 75 vittorie consecutive
su un singolo terreno (nel suo caso sulla terra) che era detenuto da
John McEnroe. Successivamente, al torneo di Amburgo, lo spagnolo ha
perso la finale da Roger Federer, fermando a 81 la sua striscia di
vittorie consecutive sulla terra. La rivincita sullo svizzero è
arrivata dopo appena due settimane, al Roland Garros. Di nuovo assieme
in finale come l'anno precedente, Nadal ha portato a casa per il terzo
anno consecutivo il titolo (unico tennista dopo Bjorn Borg nell'era
Open), col punteggio di 6\3 4\6 6\3 6\4, cedendo proprio nell'ultima
partita l'unico set perso nel torneo. Incrementa la sua serie
incredibile di vittorie all'Open di Francia, 21-0, e di fatto è ancora
imbattuto a Parigi. Mentre per Federer sfuma ancora una volta la
possibilità di vincere tutti i quattro gli Slam. Con questa vittoria il
tennista maiorchino porta a 3 i titoli vinti nel grande Slam, in 13
partecipazioni (terzo nella statistica dopo John McEnroe e Jimmy
Connors). Attualmente detiene un record incredibile: nei 34 match
disputati al meglio dei 5 set sulla terra, Nadal li ha vinti tutti. Titoli vinti 2001 2°t al challenger di Siviglia 2002 2°t a Maiorca vittoria al future di Alicante vittoria al future di Vigo vittoria al future di Barcellona (16 settembre) vittoria al future di Barcellona (23 settembre) 2003 3°t a Wimbledon ottavi a Montecarlo ottavi ad Amburgo semifinale a Umago quarti a Bastad vittoria al challenger di Barletta (battendo Albert Portas) vittoria al challenger di Segovia (battendo Tomas Zib) 2004 Coppa Davis con la Spagna (battendo nella finale contro gli Stati Uniti Andy Roddick, secondo match di singolare) 3t all'Australian Open ottavi a Miami vittoria a Sopot (battendo Josè Acasuso) finale ad Auckland (sconfitta con Dominik Hrbatý) 2005 4t all'Australian Open vittoria a Costa do Sauipe (battendo Alberto Martin) vittoria ad Acapulco (battendo Albert Montanes finale al Masters Series di Miami (sconfitto da Roger Federer dopo essere stato in vantaggio di due set) vittoria al Masters Series di Montecarlo (battendo Guillermo Coria) vittoria a Barcellona (battendo Juan Carlos Ferrero) vittoria al Masters Series di Roma (battendo in finale ancora Guillermo Coria) vittoria al Roland Garros (battendo Mariano Puerta) vittoria a Bastad (battendo Tommy Robredo) vittoria a Stoccarda (battendo Gaston Gaudio) vittoria al Masters Series di Montreal (battendo Andre Agassi) vittoria a Pechino (battendo Guillermo Coria) vittoria al Masters Series di Madrid (battendo Ivan Ljubičić dopo aver rimontato due set di ritardo) 2006 vittoria a Dubai (battendo Roger Federer) vittoria al Master Series di Montecarlo (battendo Roger Federer) vittoria a Barcellona (battendo Tommy Robredo) vittoria al Master Series di Roma (battendo in una fantastica finale di oltre 5 ore Roger Federer) vittoria al Roland Garros (battendo Roger Federer) finale a Wimbledon (sconfitto da Roger Federer) semifinale alla Tennis Masters Cup di Shanghai (sconfitto da Roger Federer) 2007 quarti agli Australian Open vittoria al Master Series di Indian Wells (battendo Novak Djokovic) vittoria al Master Series di Montecarlo (battendo Roger Federer) vittoria a Barcellona (battendo Guillermo Canas) vittoria al Master Series di Roma (battendo Fernando González) vittoria al Roland Garros di Parigi (battendo Roger Federer) quarti al Queen's finale a Wimbledon (sconfitto da Roger Federer 7/6 4/6 7/6 2/6 6/2) |
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