 Martinez (California) 25/11/1914. 1998.
Joe Di Maggio (Giuseppe Paolo Di Maggio Jr.) nacque in una numerosa famiglia di emigranti siciliani (cinque maschi e quattro femmine) e crebbe a North Beach (San Francisco), dove i genitori gestivano un ristorante.
I suoi fratelli, come lui, avevano il baseball nel sangue: Dominic e Vincent, hanno giocato in squadre della Major League. Di Maggio aveva costruito la sua carriera con gli Yankees, la squadra storica di New York con cui era rimasto dal 1936 fino alla pensione nel 1951. Fu nel gennaio 1954 che la fama del popolarissimo americano Joe Di Maggio, dopo l’addio al baseball, raggiunse l’apice. Al culmine di due anni di frenetico corteggiamento, sposò l’altra stella della cultura pop americana: Marilyn Monroe. La sua tormentata storia d’amore si concluse nove mesi dopo. Marilyn aveva scoperto che essere sposata a Joe era come vivere con un mobile: lui era nella stessa stanza, ma non riusciva a comunicare.
Joe non la dimenticò mai e quando Marilyn si suicidò fu lui ad organizzare il funerale e, fedele al suo codice di privacy, limitò a 30 il numero di partecipanti. L’ex battitore degli Yankees da sempre considerato una gloria patria: l’eroe nazionale dello sport nazionale per eccellenza, fu protagonista indiscusso del baseball per quasi due decenni, da quando nel 1932 aveva cominciato a giocare con la Pacific C League a quando nel 1951, ad appena 37 anni, aveva appeso mazza e guantone al chiodo. Quattro anni dopo era stato eletto nella Baseball Hall of Fame, l’albo dei grandi giocatori di tutti i tempi. Soprannominato "Joltin" Joe o "Yankee Clipper" dai giornali, la sua figura elegante e dinoccolata aveva ispirato letterati e cantautori.
Molte volte è tornato in Italia, andando spesso a visitare i parenti all'Isola delle Femmine (suo luogo d'origine, nei pressi di Palermo) e venendo coinvolto in molte iniziative di promozione del baseball in Italia.
Nel 1993 lanciò la prima palla del campionato italiano, mentre nel 1976 si recò a Grosseto passando alcuni giorni con la locale squadra di baseball, il Bbc Grosseto. Di quella memorabile giornata, esistono alcune foto d'epoca che ritraggono il campione italo-americano in compagnia della squadra maremmana.
L’intramontabile battitore degli Yankees ha lottato fino allo stremo: poche ore dopo esser dato per morto, era uscito dal coma sorprendendo familiari e dottori.
Da più di quattro mesi Di Maggio si ritrovò a giocare l’ultima partita. Fu l’unico avversario che non riuscì a sconfiggere. L’unica sconfitta dopo una lunga battaglia contro il cancro Joe Di Maggio, il mito del baseball, all’età di 84 muore. Accanto e lui il fratello Dominik, due nipoti, l’amico Joe Nacchio e il suo avvocato...
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